二〇一一年一月十七日,卡塔尔亚洲杯小组赛a组第三轮第二场落下帷幕,中国队以二比二的比分战平乌兹别克斯坦队,至此,小组赛a组比赛全部结束,中国队一胜一平一负积四分,名列a组第三,未能晋级四分之一决赛,乌兹别克斯坦队与东道主卡塔尔队分列小组第一第二,携手晋级八强,小组赛中国队的三个对手实力差距明显,乌兹别克斯坦队最强,科威特队次之,东道主卡塔尔队则是鱼腩,中国队战平乌兹别克斯坦队,战胜科威特队,很好反映了实力的强弱关系,然而,在政治足球面前,真正决定胜负的并不是球队真实实力,因此,鱼腩卡塔尔队战胜了中国队和科威特队,至于卡塔尔队输给乌兹别克斯坦队,有很多原因,一方面,乌兹别克斯坦队最强,若卡塔尔赢下比赛,过于扎眼,另一方面,如果鱼腩东道主卡塔尔队三战全胜,就太过火了,容易引起不必要的麻烦,再者,从地域关系与国际关系上说,乌兹别克斯坦并不会给卡塔尔太多面子,最终形成了对东道主卡塔尔队很完美的结果,两胜一负积六分,确保小组出线.
 
作为决定能否晋级八强的关键之战,中国队必须战胜乌兹别克斯坦队且净胜球超过两球,才能凭借小分优势小组出线,这是一个十分艰巨的任务,纵观全场,国足将士拼抢积极,满场飞奔,不遗余力,打出过几次可圈可点的小范围配合,创造出七八次极具威胁的破门机会,其中就包括来自陕西中建队的国足主力后腰赵旭日的一脚击中门框的重炮远射,无奈,如此之多的必进球,却因运气不佳以及对方门将的神勇表现,只打入两球,未能形成更多得分,第一个进球,由来自北京国安队的国足主力后腰杨昊主罚角球,地滚球传给几步外来自沙尔克04队的国足主力边前卫蒿俊闵,蒿俊闵接球后立即一停一拨,将球回作给杨昊,杨昊顺势起脚传中,完成战术角球配合,来自陕西中建队的国足主力边前卫于海在前点头球后蹭破门得分,第二个进球,边前卫蒿俊闵在前场右侧主罚任意球,一记圆月弯刀式的精彩任意球应声入网,虽然国家队憾平乌兹别克斯坦队,未能小组出线,却也不枉国足忠实球迷熬夜观看比赛,这是一场精彩的较量,国足队员踢出了血性,球迷们亦热血沸腾,有四个地方值得一提,第一,国足队员对战术贯彻的很好,减少后场粗糙的开大脚,防线整体前压,中前场压迫式防守,丢球后立刻就地反抢,利用局部人数优势围抢,加强无球跑动扯出空,当根据局势选择中路渗透或分球套边,灵活运用边路内切与下底传中,以小范围传切配合撕开防线,后排及时插上完成攻门,本场比赛国足主教练高洪波的战术思想得到充分展现,在没有不可抗力的影响下,高洪波的指教能力毋庸置疑,第二,来自北京国安队的国足主力门将杨智发挥出色,数分钟内连续三次出击将球击出禁区,适时控制比赛节奏,有效指挥防守,多次利用手抛球和长传球发动快速反击,国足第二个进球就是由门将杨智手抛球发动快速反击,造成对方球员在禁区外犯规,边前卫蒿俊闵主罚任意球破门,虽然国家队的球门被对方两记世界波洞穿,却丝毫掩盖不住杨智作为世界级门将的光环,第三,后腰杨昊活动区域极大,本方禁区线到对方禁区线之间都是他的防守范围,积极上抢与拦截给对方中后场带来巨大压力,三次前场断球更是让对方心惊肉跳,很好的诠释了跑不死是什么概念,而国足第一个进球便是杨昊主罚角球助攻破门,第四,本场比赛国家队最佳球员当属边前卫蒿俊闵,前两场小组赛上蒿俊闵就是国足的亮点,此番国足对阵乌兹别克斯坦队蒿俊闵更是惊为天人,一记圆月弯刀式任意球破门技惊四座,此外,蒿俊闵优秀的身体素质在身体对抗方面丝毫不输给地处中亚的乌兹别克斯坦人,再加上闪电般的速度,蒿俊闵犀利的带球突破让对方望尘莫及,只能用犯规来阻止他前进的步伐,蒿俊闵总能在适当的时候前插到适当的位置,开阔的视野让他能够将球传给最合适的人,而其控球能力更是了得,面对两三名对方球员的包夹和拦截,蒿俊闵依然可以护球与突破,离全场比赛结束还差几分钟时,场上队员的体力均已大幅度下降,作为一名首发出场的边前卫,整场比赛反复冲锋陷阵的蒿俊闵面对对方三名球员贴身防守,以一敌三,从容不迫的卸下长传球,从接球到停球,直至最终完成一脚极具威胁的射门,整个过程一气呵成,堪称完美,也难怪德甲老牌劲旅沙尔克04队会对其青睐有加,记得国足刚刚到卡塔尔的时候有一个采访报道,队内其他人都在游泳和观光,唯有蒿俊闵独自一人到沙滩跑步练体能,见此情景竟有些感动,现在看来,蒿俊闵在卡塔尔亚洲杯上出色的表现绝非偶然,而是靠无数辛勤汗水换来的,正所谓一分耕耘一分收获,如果国内联赛中多一些像蒿俊闵这种即职业又敬业的球员,那么中国足球的水平会有一个质的飞跃.